千葉県香取市佐原は関東で初めて重要伝統的建造物群保存地区に選定され、小野川沿岸や香取街道は歴史的景観を有している。一方、その背後にある生活商店街は空き家や空き店舗が増えギャップが深まりつつある。
佐原の大祭は関東三大祭りの一つとされ、代々祭りを支えてきた地元の結束力は高い。大祭の舞台である商店街の中ほどに位置し、山車庫のある薬師堂境内入り口を対象地として、地元の旧家を中心とした若手グループがまちづくり会社を設立。かつて日常的に住民が集まっていた地域の寄合の機能を再生させた。
兼ねてから佐原は穀倉地帯を背景として江戸へ食糧を供給し、味噌・醤油・酒造等の発酵・醸造の食文化が発展した地域。今日でも海産物・農産物の生産地の中央に位置し、関東における日常の食を支えている。
出来たものは『食の環』。豊富な食材と食文化を活かした惣菜を販売し、訪れた地元住民同士は談笑ついでに夕飯の一品を買って行く。コロナ禍で自宅での食事が増え、食への関心が向上したこともあり、併設したシェアキッチンでは幅広い年齢層での食育の場として利用がある。昨今は地域の活動の場としても選ばれ、店先での野菜販売会や階段での市場を開催している。
屋号は『丸惣』。ロゴは大祭の「のの字まわし」の力強い軌跡をあらわし、街の人たちが団結していくよう思いを込めた。将来は上階にも場を広げ、新たに仕事や宿泊の拠点ともしていく展望がある。